В течении болезни выделяют четыре стадии или степени тяжести, начиная с маленькой и ограниченной опухоли (первая стадия) и заканчивая опухолью распространившейся в другие органы т.е. опухолью с метастазами (четвёртая стадия).
Для определения степени тяжести опухоли используется т.н. TNM классификация, в которой учитываются: