После операции часто используют лучевую терапию т.е. облучение, цель которой уничтожить возможные оставшиеся после операции опухолевые клетки.
После операции рака грудной железы используемая терапия называется дополнительным или адъювантным лечением.
Если удалена только часть молочной железы, то оставшуюся ткань обычно облучают.
После мастектомии лучевую терапию необходимо делать в том случае, если есть опасность, что часть опухолевых клеток осталась после операции в области грудной клетки – это может стать причиной повторного появления опухоли в том же месте .
Облучение иногда проводится и в подмышечную область, в облость ключицы или грудины.Решение о необходимости такого облучения принимает врач в зависимости от характера опухоли и того сколько лимфатических узлов было поражено опухолью.
Лучевую терапию используют и при лечении метастазов, например при лечении метастазов костной ткани (для уменьшения боли) или головного мозга. При единичных метастазах используют очень точно в очаг направленную лучевую терапию в большой дозе.
Ионизирующее излучение способно уничтожать или повреждать клетки, тормозить их рост и размножение. Опухолевые клетки более чувствительны к облучению поскольку они растут и размножаются быстрее, чем клетки окружающих здоровых тканей. Нормальные клетки восстанавливаются после облучения быстрее и лучше.
Перед облучением делают в олределенной позе компютерную томографию. План облучения составляется таким образом, чтобы как можно меньше повредить здоровые ткани, окружающие опухоль. При опухоли в левой груди используют метод облучения, синхронизированный с дыханием – при этом нужно задержать дыхание примерно на 15 секунд, чтобы защитить сердце от облучения. В этот отрывок времени проиводят терапию.
Один сеанс лечения длится недолго (10-20 минут), и во время сеанса пациент не испытывает боли. Продолжительность лечения зависит от плана лечения (15-30 сеансов) .
Временными побочными эффектами облучения могуть быть усталость, потеря аппетита, исчезновение волосяного покрова в облучаемой области, в том числе и в подмышечной ямке. Часто наблюдается покраснение, отёк и болезненность кожи облучаемой области, кожа пигментируется, как при сильном загаре. По окончанию облучения раздражение кожи спадает в течении 4-х недель.